Toutes les huiles et graisses ne se valent pas. Les acides gras trans, l’excès de graisses saturées et les triglycérides peuvent obstruer les artères et augmenter le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de démence et de stéatose hépatique. Il existe cependant une huile qui se distingue par ses nombreux bienfaits pour la santé : l’huile d’olive extra vierge (HOEV). Contrairement à l’huile d’olive ordinaire, l’HOEV est traitée de façon minimale, sans chaleur ni produits chimiques, ce qui permet de préserver une plus grande partie des nutriments naturels de l’olive.

Cet article se penche sur les bienfaits de cette huile particulière, qui la rendent indispensable à votre régime alimentaire, que ce soit pour favoriser la santé cardiaque ou améliorer les fonctions cérébrales.

Pourquoi l’huile d’olive extra vierge est-elle si saine ?

L’HOEV est riche en graisses monoinsaturées bonnes pour le cœur, en antioxydants et en composés anti-inflammatoires. Ces nutriments collaborent pour réduire l’inflammation, abaisser le taux de mauvais cholestérol et protéger contre les maladies chroniques. Découvrons les principaux bienfaits de l’huile d’olive extra vierge sur la santé et les raisons pour lesquelles ce produit a sa place dans votre régime alimentaire quotidien.

Les principaux bienfaits de l’huile d’olive extra vierge sur la santé

Réduit l’inflammation

Consommer une HOEV de qualité permet de fournir à l’organisme des acides gras essentiels oméga-3 et oméga-6, ainsi que de l’acide oléique. Ces composés contribuent à réduire l’inflammation chronique, à protéger les cellules des lésions et à prévenir l’obstruction des artères. En réduisant l’inflammation, l’huile d’olive de haute qualité peut diminuer le risque de maladies liées à l’inflammation, telles que l’arthrite, l’obésité et les maladies cardiaques.

Favorise la santé cardiaque

L’HOEV regorge de graisses mono-insaturées qui contribuent à réduire le mauvais cholestérol (LDL) tout en augmentant les taux de celui qui nous est bénéfique (HDL). Cela renforce la santé cardiaque globale et réduit le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. En effet, le régime méditerranéen et ses généreuses quantités d’HOEV est connu pour ses effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire.

Aide à réguler la glycémie

La recherche confirme le rôle de l’HOEV dans le maintien d’une glycémie saine. Une étude réalisée en 2019 a révélé que la consommation quotidienne d’un peu moins de 60 ml d’HOEV pouvait prévenir la transition du prédiabète vers le diabète de type 2. Des travaux de recherche menés en 2017 ont par ailleurs révélé que les personnes qui consommaient le plus d’huile d’olive avaient 16 % de risques en moins de développer un tel diabète.

Améliore les fonctions cognitives

L’huile d’olive extra vierge a été corrélée à une meilleure santé cérébrale. Une étude parue en 2024 a conclu que l’HOEV pouvait réduire le risque de déclin cognitif et de maladie d’Alzheimer en minimisant les plaques de bêta-amyloïde, en réduisant la neuroinflammation et en luttant contre le stress oxydatif. Intégrer de l’HOEV à votre régime alimentaire pourrait donc contribuer à soutenir les fonctions cognitives et à protéger contre le déclin lié à l’âge.

Riche en antioxydants

L’huile d’olive extra vierge renferme de nombreux antioxydants qui aident à neutraliser les radicaux libres et à prévenir les dommages causés par l’oxydation. Ces composés jouent un rôle clé dans la protection de l’organisme contre les maladies chroniques telles que le cancer et les affections cardiovasculaires.

Comment choisir la meilleure huile d’olive extra vierge pour profiter du maximum de bienfaits pour la santé ?

Toutes les huiles d’olive extra vierges ne se valent pas. Voici comment vous pouvez vous assurer que vous bénéficiez de la meilleure qualité :

  • Vérifiez la date de récolte figurant sur la bouteille. Une récolte récente est gage de fraîcheur et donc d’une meilleure conservation des éléments nutritifs de l’huile.
  • Optez pour des huiles présentant des certifications : choisissez des HOEV certifiées par des organisations réputées telles que la North American Olive Oil Association ou l’Olive Oil Commission of California.
  • Optez pour des HOEV pressées à froid et biologiques afin de maximiser leurs effets bénéfiques sur la santé.

Conservez votre bouteille dans un endroit frais et sombre, à l’abri de la chaleur et de la lumière du soleil, afin de préserver la qualité de son précieux contenu.

Quelle quantité d’HOEV faut-il consommer ?

L’Américain moyen consomme environ 34 grammes d’huile d’olive par an, tandis que les Grecs en consomment environ 811 grammes sur la même période. Pour optimiser les bienfaits de l’huile d’olive extra vierge sur la santé, essayez d’en consommer au moins une cuillère à soupe par jour. 

Ce qu’il faut retenir

L’huile d’olive extra vierge est bien plus qu’un simple apport gustatif à vos repas : elle regorge de nutriments et d’antioxydants qui contribuent au bon fonctionnement de votre cœur, de votre cerveau et de bien d’autres choses encore. Opter pour une huile d’olive extra vierge de haute qualité et la consommer régulièrement permet de profiter de tous ses bienfaits pour une vie plus saine.

Références :

  1. Consuelo Santa-María, Soledad López-Enríquez, Sergio Montserrat-de la Paz, Isabel Geniz, María Edith Reyes-Quiroz, Manuela Moreno, Francisca Palomares, Francisco Sobrino, and Gonzalo Alba. Update on Anti-Inflammatory Molecular Mechanisms Induced by Oleic Acid. Nutrients. 2023 Jan; 15(1): 224. Published online 2023 Jan 1. doi: 10.3390/nu15010224
  2. Qiong Wang, Ruijie Liu , Ming Chang, Hui Zhang, Qingzhe Jin,  Xingguo Wang. Dietary oleic acid supplementation and blood inflammatory markers: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Crit Rev Food Sci Nutr. 2022;62(9):2508-2525.
  3. L Schwingshackl , A-M Lampousi, M P Portillo, D Romaguera  G Hoffmann, H Boeing. Olive oil in the prevention and management of type 2 diabetes mellitus: a systematic review and meta-analysis of cohort studies and intervention trials. Nutr Diabetes, 2017 Apr 10;7(4):e262. doi: 10.1038/nutd.2017.12.
  4. Amer E Alkhalifa, Nour F Al-Ghraiybah, Amal Kaddoumi . Extra-Virgin Olive Oil in Alzheimer’s Disease: A Comprehensive Review of Cellular, Animal, and Clinical Studies. Int J Mol Sci, 2024 Feb 5;25(3):1914. doi: 10.3390/ijms25031914.
  5. Jennifer Cook, Updated by Quentyn Kennemer, Consumer Reports, How to Choose a Good Extra Virgin Olive Oil. Updated June 24, 2024.