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Pour avoir les bienfaits démontrés dans les études cliniques, les probiotiques doivent contenir des quantités suffisantes d'organismes vivants lorsque tu les prends, que ce soit le jour où tu les achètes ou le jour où la bouteille indique qu'ils sont périmés.
Cela signifie-t-il que tu dois choisir des probiotiques réfrigérés ? Ou bien les compléments probiotiques de longue conservation sont-ils tout aussi efficaces ?
La réponse se trouve dans le processus de fabrication et la sensibilité des différentes souches probiotiques.
Les fabricants de probiotiques visent un rendement élevé de cellules stables pour créer des suppléments qui contiennent les quantités de micro-organismes dont l'efficacité a été démontrée lors d'études cliniques. Mais les conditions de fabrication à grande échelle sont très différentes de celles d'un laboratoire. Le processus doit être mis à l'échelle avec des tests minutieux et un contrôle de qualité constant pour que suffisamment de microbes probiotiques survivent.
Cultiver des probiotiques pour les suppléments commence par trois étapes :
Avant d'être transformés, les microbes probiotiques doivent être protégés par des stabilisateurs pour les maintenir en vie. Ces substances protectrices, appelées lyoprotectants et cryoprotecteurs, protègent les membranes cellulaires contre les dommages lors de l'étape suivante : la lyophilisation.
Pour préparer les probiotiques à être utilisés dans les suppléments, les microbes sont congelés rapidement à très basse température. Un processus d'évaporation à basse température et à basse pression élimine l'eau et met les microbes en état de dormance. Les microbes lyophilisés sont ensuite broyés en une poudre qui peut être mélangée à d'autres souches ou ingrédients.
Une surveillance et un contrôle appropriés à chaque étape de la fabrication limitent les dommages causés aux cellules pendant le traitement, afin de maintenir la plus haute teneur possible en probiotiques vivants dans les produits finis.
Les probiotiques lyophilisés restent stables aux températures intérieures typiques après le traitement, ils peuvent donc être conservés sans réfrigération.
Mais certaines souches probiotiques sont trop sensibles aux changements de température et aux conditions environnementales pour survivre à la lyophilisation. C'est pourquoi certains suppléments probiotiques traînent joyeusement sur les étagères des magasins tandis que d'autres refroidissent dans une glacière à proximité.
Qu'ils soient réfrigérés ou lyophilisés, les microbes contenus dans les suppléments probiotiques ne se développent pas et ne se multiplient pas avant d'atteindre ton intestin, où ils rencontrent la température, l'acidité, l'eau et les nutriments dont ils ont besoin pour redevenir actifs.
Mais avant d'arriver dans ton intestin, les microbes dormants peuvent être affectés par les conditions de transport et de stockage. Les probiotiques réfrigérés qui se réchauffent trop pendant le transport peuvent mourir, et les probiotiques de longue conservation peuvent devenir moins efficaces lorsqu'ils sont exposés à la chaleur ou à l'humidité. Les fabricants peuvent ajouter des organismes probiotiques supplémentaires, connus sous le nom de "surplus", à leurs produits pour compenser les diminutions potentielles de la viabilité.
Bien que ces pratiques puissent aider les probiotiques à rester en vie dans les suppléments, les microbes ne survivent pas toujours à l'acidité élevée de ton estomac ou aux enzymes digestives de ton intestin grêle. Les microbes qui atteignent ton côlon doivent rivaliser avec le reste de ton microbiome pour les nutriments et l'espace vital.
Cela ne veut pas dire que les suppléments de probiotiques sont inutiles. La recherche montre que les microbes probiotiques peuvent avoir des avantages même s'ils ne restent que peu de temps dans ton intestin.
Malgré l'éternel débat sur la supériorité des probiotiques réfrigérés par rapport aux probiotiques de longue conservation, les deux ne sont pas vraiment différents, si ce n'est le type de souches qu'ils contiennent. Si tu t'inquiètes de l'efficacité des probiotiques, il est peut-être plus important de considérer la formule et la forme plutôt que la façon dont ils sont stockés.
Les ingrédients ajoutés aux pilules et aux gélules de probiotiques peuvent affecter le nombre final de microbes en raison d'une mesure appelée activité de l'eau. Après la lyophilisation, les probiotiques ont une faible activité de l'eau et absorberont l'eau de tout ingrédient à forte activité de l'eau, ce qui peut déstabiliser les microbes et réduire la viabilité du supplément.†
La pression nécessaire pour créer des probiotiques à mâcher peut également endommager les microbes. Les capsules, en revanche, peuvent protéger les microbes des conditions environnementales difficiles.†
Les fabricants prennent des mesures pour maintenir autant de microbes en vie que possible jusqu'à la date de péremption, notamment en choisissant des récipients en verre ou en plastique dense qui maintiennent un faible niveau d'humidité. Les sachets déshydratants - ces petits rectangles de papier sur lesquels sont imprimés des avertissements "ne pas manger" - retiennent l'excès d'humidité pour assurer une protection supplémentaire.
Même si des protections sont en place, les probiotiques ne peuvent pas vivre éternellement. Les dates de péremption indiquent le dernier jour où tu peux considérer qu'un complément probiotique est efficace. La viabilité diminue régulièrement après cette date, il est donc peu probable qu'un probiotique périmé contienne suffisamment de microbes pour avoir un impact significatif sur la santé de tes intestins.†
À moins que tu ne vives dans un environnement très chaud ou humide, les suppléments probiotiques de longue conservation se porteront très bien si tu les conserves dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière directe du soleil.
Bien sûr, si tu as acheté un produit probiotique réfrigéré ou si un produit t'a été expédié avec un pack froid, assure-toi de mettre le supplément au réfrigérateur dès que possible pour que les microbes restent dormants et vivants !
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
